У порівнянні з іншими типами насосів, вихрові насоси мають наступні характеристики

(1) Вихровий насос є найпростішим за структурою насосом з високим напором. Порівняно з відцентровими насосами такого ж розміру, його напір у 2-4 разів вищий, ніж у відцентрових насосів; Порівняно з об'ємними насосами з таким же напором, його розмір набагато менший, а конструкція набагато простіша.
(2) Ефективність вихрового насоса дуже низька (через великі втрати рідини в каналі потоку), максимум 45% і зазвичай між 15% і 40%. Тому виготовити насос великої потужності складно. З нинішнього виробництва вихрових насосів потужність в основному не перевищує 30 кВт. Але ККД відцентрових насосів з низькою питомою швидкістю нижче, тому вихрові насоси використовуються в багатьох ситуаціях для заміни відцентрових насосів з низькою питомою швидкістю.
(3) Більшість вихрових насосів мають можливість самостійного всмоктування, а деякі вихрові насоси можуть також витягувати повітря або транспортувати парорідинні суміші, що виходить за межі можливостей звичайних відцентрових насосів.
Зокрема, для вихрового насоса із закритим робочим колесом самовсмоктування можна досягти шляхом встановлення простого додаткового пристрою. Для вихрових насосів з відкритими робочими колесами і закритими каналами вони мають здатність самовсмоктування і зазвичай використовуються для відведення повітря; Однак вихрові насоси з відкритими робочими колесами та відкритими проточними каналами використовуються для транспортування рідин і не можуть самостійно всмоктуватись. Зазвичай ці два типи насосів збираються разом, причому перший служить вакуумним насосом, а другий - робочим. Наприклад, є вихрові насоси для бензовозів та інші конструкції вихрових насосів.